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笔者 东邪
寿命长短在任何一个国家都是一个经久不息的话题 ， 一方面是因为人们有延长寿命的渴望 ， 另一方面是生物医学科技的日益发展给我们更多延长寿命的可能性 。 那么随着科技的不断发展、人们生活水平的不断提高 ， 人均寿命是否出现上升趋势呢？从下图可以看出 ， 人类整体的平均寿命在不断地提高 ， 那么问题来了 ， 人类寿命的极限是多少岁呢？
从现实案例来看人类寿命的极限
有的人会说是118岁 ， 有的人会说是122岁 ， 也有的人说是126岁 ， 因为这些数字都是人们从现实案例或者民间传说中得到的认知 。 而学术界部分学者认为 ， 人类的寿命极限无法通过科学计算得出 ， 只能通过现实案例进行定义 ， 那么下面让我们来看看世界上都有哪些长寿的人？他们分别活了多少岁？
说到世界上最长寿的人 ， 一般只有得到官方认证的纪录才具有说服力 ， 吉尼斯世界纪录就是一份全球性的权威榜单 。 从这份榜单上我们可以看到“世界上最长寿的人”这项纪录经常发生变动 ， 可能前一年是英国的一位老人 ， 今年就变成了日本的一位老人 ， 但榜单上我们可以看到半数左右的长寿老人都来自日本 ， 例如曾经被认定为最长寿老人的小出保泰朗 。
2015年 ， 吉尼斯世界纪录将小出保泰朗认定为世界最长寿男性 ， 当年他111岁 。 但是第二年一月小出保泰朗就因病去世 ， 享年112岁 。 而在他之前 ， 日本另一位名为田锅幼时的老人在2007年被认定为最长寿的老人 ， 他在两年后去世 ， 享年113岁 。 2013年 ， 吉尼斯世界纪录将日本女士大川美佐认定为世界上最长寿的女性 ， 后者最终在2015年去世 ， 享年117岁 。
除了日本之外 ， 吉尼斯世界纪录也在其他国家认证了不少最长寿的老人 。 2018年 ， 吉尼斯世界纪录认证了一位目前地球上年龄最大的人 ， 她就是来自南非的摩罗可泰莫 ， 当年她被发现的时候已经134岁了 。 据了解 ， 吉尼斯世界纪录的认证官从南非官方部门获得了摩罗可泰莫的出生证明 ， 证明显示她生于1874年 。
通过查询发现她竟然与英国历史上著名的首相丘吉尔是同一年出生的 ， 但在2008年就去世了 ， 享年134岁 。 134岁的人生意味着什么？这意味着她的人生跨越了三个世纪 ， 分别是19世纪、20世纪和21世纪 ， 这三个世纪里世界发生了翻天覆地的变化 ， 人类文明也获得了前所未有的发展和变革 。
从科学推论来看人类寿命的极限
通过现实案例来定义人类寿命极限的一个好处就是真实案例和寿命长短的数据能给人最直接的认知 ， 但这种定义方法也存在不科学性 ， 因为吉尼斯世界纪录也不一定完全正确 ， 世界上还存在他们认证范围之外的长寿老者 。 对于科学家来说 ， 他们自然不会只是根据现实案例去计算人类寿命极限 ， 他们还善于从现有的动物寿命中发现规律 ， 或者从动物体内寻找更关键的因素 。
根据记载 ， 最早对人类寿命进行预算的是一位名为本杰明·刚波次的学者 ， 他通过对哺乳动物大量的观察和研究 ， 在1825年提出了针对哺乳动物种群的生长模型 ， 并发现灵长类动物的寿命也符合该模型的预测趋势 ， 因此他根据该模型预测出人类的寿命极限应该是124岁 。 在本杰明之后 ， 英国生物学家巴丰也对哺乳动物的生长情况和寿命进行深入研究 。
最终他发现 ， 哺乳动物的性成熟期与寿命长短存在一定的数量关系 ， 通过大量样本数据的采集 ， 他认为这个数量关系应该在5~7倍左右 。 巴丰尝试着将这个寿命规律应用在人类身上 ， 结果发现大部分人的寿命都达不到计算值 ， 因为计算得出的人类寿命极限是100~175岁 。 对此巴丰并不认为他的理论存在问题 ， 相反他认为大多数人的生命质量太低 ， 导致寿命普遍低于100岁 。
还有一位名为海福里克的科学家 ， 他通过观察人体皮肤细胞的分裂过程 ， 发现在合适的情况下皮肤细胞的分裂次数极限是50代 。 此外他还发现有一些种类的皮肤细胞与人体寿命一样长 ， 因此他计算这类皮肤细胞的分裂极限 ， 得到的结果是150岁 。 简而言之 ， 按照海福里克的研究 ， 人类寿命极限应该是150岁 。
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