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导语
“猿”是区分于猴的一种灵长类哺乳动物 ， 它的外形与猴类相似 ， 是人类的祖先之一 。
猿与猴的根本区别就是尾巴 ， 不同于猴 ， 猿类是没有尾巴的 。 现代猿如今生活在非洲和亚洲的部分热带丛林中 ， 具体可以分为大型猿和小型猿 。
除长臂猿这类小型猿以外 ， 黑猿、褐猿和大猿被统称为大型猿 ， 因为自身生命体征更接近人类 ， 也被称作“类人猿” ， 被生物学家认定为人类在动物界的“表兄弟” 。
在生物学分类中 ， 人是猿的一个种类 。 进化论诞生以后 ， 有关人类进化的理论逐渐丰富 ， “人猿同祖”这一观点也随着科学研究的深入最终被证实 。
人类进化的开端正是猿猴的出现 ， 距今约500万年前 ， 猿猴的分支黑猩猩演变成了新的物种——南方古猿 ， 这类直立人被视为我们现代人类最直接的祖先 。
随后 ， 南方古猿从非洲开始走向各个大陆 ， 并随着地理环境的变化不断进化 ， 最终形成了现代智人 。
那些在进化进程中落伍的猿猴至今仍生存在地球上的森林中 ， 并发展成了动物群体 ， 而人则走过石器时代、铁器时代和青铜时代 ， 发展出了保持着高度文明水平的人类社会 。
2017年 ， 由德国生物学家组成的科考团队在巴拿马进行考察时 ， 竟意外发现了当地的猴类似乎达到了高度文明的状态——它们已经学会了制造和使用石器工具 ， 这一科学发现震惊了世界 。
而其实早在一百多年前 ， 有关人类与猿猴关系的争论就已初现端倪 。
牛津大论战
“人和猿是同一个祖先” ， 1859年 ， 达尔文在自己的著作《物种起源》中 ， 第一次向全世界提出了这个观点 ， 随机遭到了教会人员的猛烈抨击 ， 当时的民众一时无法接受这一说法 。
在物种进化理论上发展起来的人类进化论由来已久 ， 但被人类所接受却花费了上百年的时间 。 这个理论的核心观点是：人类的起源是类人猿 ， 即大型猿 ， 人类和类人猿都起源于森林古猿 ， 人类是从大型灵长类动物进化而来的 。
1860年6月27日 ， 英国生物学家、达尔文进化论的宣扬者赫胥黎在英国科学促进年会上与动物学家欧文围绕人的起源这一论题展开了激烈的讨论 ， 两人的论战在大会结束后并未停止 ， 而是持续了整整两年 。
赫胥黎认为欧文的解剖成果并不能作为推翻进化论的证据 ， 即使欧文通过解剖对比得出了人的大脑与猿类有巨大差别这一结论 。
赫胥黎坚信人脑与猿脑差别并不大 ， 并通过罗列证据表明人脑和猿脑都存在着海马体这样重要的结构 ， 这也从正面击溃了欧文的观点 ， 因为他认为只有人脑中有海马体结构 ， 人脑相较于猿脑来说是先进的、独特的 ， 二者并没有直接关系 。
人脑和猿脑是有关联的 ， 且还有连续性 ， 这一事实的抛出使得赫胥黎大获全胜 ， 更多民众开始被进化论征服 。
然后赫胥黎与欧文的争论只是开胃小菜 ， 在大会进行到最后一天时 ， 大主教维尔福伯斯压轴登场 ， 试图代表教会对赫胥黎发动致命一击 。
二人论战的焦点正是人是怎么来的 。 大主教吸取了教训 ， 从科学方法的层面抨击了进化论的虚伪 ， 同时指出人的祖先是猿类并无实质性的证据 ， 赫胥黎则表示物种进化论是对人类进化最直接的阐述 ， 即使不是最完善的理论 ， 也一定是最科学的 。 在赫胥黎当场指出了主教演讲中的生物学漏洞后 ， 大主教也败下阵来 。
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