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俄罗斯远东的塞缪尔河在2017至2018年间 , 长毛象牙猎人陆续发现2具西伯利亚辛巴幼狮遗体 , 起初推测它们距今2.8万年 , 由于2只幼狮的遗体保存完整 , 看起来像是睡着了 , 因此获得外界关注 , 而最近有研究显示 , 其中一只幼狮距今约4.3万年历史 , 比原先研究相差1.5万年 。
【西伯利亚|西伯利亚发现4.3万年前幼狮遗骸,连胡须都完好无损】根据报道 , 长毛象牙猎人(Mammoth Tusk Hunters)在俄罗斯远东的塞缪尔河(Semyuelyakh River) , 相继发现2只西伯利亚辛巴(Siberian Simba)幼狮遗体 , 名为“斯巴达(Sparta)”和“鲍里斯(Boris)” , 它们外皮虽沾满泥土 , 但遗体保存非常完整 , 牙齿、皮肤、软体组织和器官都完好无损 , 看起来就像是睡着了 。
2只幼狮遗体被发现位置 , 距离仅相差15公尺 , 因此研究员起初推测 , 它们应该是手足关系 , 进行放射性碳定年法鉴定 , 发现“斯巴达”距今2.8万年 , 岂料近日研究显示 , “鲍里斯”距今已有4万3448年 , 2只幼狮其实相差1.5万年 , 它们过世时仅1至2个月大 , 目前尚不清楚正确死因 , 而其身上也没有被捕食者伤害的痕迹 。
瑞典斯德哥尔摩古遗传学中心教授达伦(Love Dalen)表示 , 斯巴达可能是迄今为止 , 保存最完好的冰河时代动物 , 除了皮毛有些皱巴巴之外 , 它几乎没有受损 , 甚至还看得见胡须 , 而鲍里斯受损程度虽然较高一些 , 但保存仍算完善 , 从断层扫描显示 , 它们的颅骨有些损害、肋骨脱臼 , 有些部位有骨折状况 , 鉴于它们遗体保存完整 , 生前应该很快就被掩埋 , 推测幼狮可能是死于泥石流 , 或掉进冻土的裂缝中 。
达伦解释 , “由于季节性解冻的关系 , 造成冻土出现大裂缝 , 它们有可能是掉进冻土的裂缝中而死亡” , 之后将对斯巴达的DNA进行研究 , 借此了解洞穴狮的进化历史、种群规模及独特的遗传特征 。
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