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世界上所有河流在流动的时候 ， 都会携带泥沙 ， 而这些泥沙最终会随着河水流入大海 。 据统计的数据显示 ， 世界闻名的大河莱茵河 ， 每年流入大海的泥沙数量达到了300万吨以上 ， 要知道它的含沙量每立方米只有0.04千克 。
莱茵河的含沙量这么低 ， 每年流入大海的泥沙量都有这么高 。 而含沙量有每立方米37千克的黄河 ， 每年流入海洋的泥沙可以达到16亿吨 。 世界闻名的20条河流加起来 ， 流入海洋的泥沙量高达58.419亿吨/年 。
按照海洋在地球上存在有40亿年来算 ， 即使每年只流入50%的现泥沙量 ， 那也是一个非常可怕的数字 。 但是我们看大海的时候 ， 完全不会想到它每年会接收如此多的泥沙 ， 那么这些泥沙都去哪了呢？
泥沙到哪里去了？
泥沙的组成成分是岩石碎片和矿物 ， 其中岩石碎片是被风化和侵蚀过的岩石变成的 。 流入大海中的泥沙在亿万年前可能是一块百斤重的大石头 ， 它们被河水携带着流入海洋后 ， 又会慢慢形成岩石 。
接近地表的泥沙会渐渐变成沉积岩 ， 承受高温的泥沙会变成岩浆 ， 火山喷发后又会变成喷出岩 。 这样看来 ， 泥沙进入大海之后 ， 最终的结局就是变成岩石 ， 随后变成各种模样的地貌 。
海底的那些地貌
关于海底地貌 ， 在这里先要说明一下：一开始人类对海底的地貌并不了解 ， 1920年前的人类只能凭借着水砣和测杆等工具 ， 推测大洋地貌的情况 。
1920年之后人类发明了回声测深仪 ， 1960年又发明了多波束测深系统；1970年之后卫星遥感测深、航空摄影测量、侧扫声纳等技术一一出现 ， 人类对海底地貌的了解程度才越来越高 。
现在人类已经学会用人工地震的方法 ， 探测海底沉积物的厚度和岩石结构 。 海洋地质学方面理论的进一步发展 ， 让人类可以更加深入的了解海底的地貌形状 ， 也能做出更多的科学预测和解释 。
人类对海底地貌的认识加深之后 ， 将其分成了三大基本地貌单元 ， 也就是大洋盆地、大陆边缘和大洋中脊 ， 它们都有泥沙流入的明显痕迹 。
泥沙在大洋盆地
大洋盆地在水下4-5千米处 ， 盆地面积大约是45%的海洋面积 ， 它内部的地貌形态各异 ， 可以分为海盆、海底高原、海峰和海岭等 。 其中海盆和海底高原的地势开阔且平坦 ， 也没有火山活动的痕迹 ， 沉积的泥沙量远远超过其他地貌 ， 而海底丘陵则很容易被大陆的泥沙填平 。
泥沙在大陆边缘
大陆边缘的泥沙沉积之后 ， 会参与到地貌的形成中 ， 它的地貌单元主要是由大陆架、大陆坡、大陆隆和海沟等组成的 。
大陆架位于水深200米左右的位置 ， 大颗粒的泥沙会在这里沉积下来 ， 这个位置的沉积物厚度可以达到5公里左右 ， 而且状态非常稳定 ， 很少会变形 。 大陆隆处的泥沙状态会很活跃 ， 但沉积物的厚度也已经超过了2公里 。
泥沙在大陆
入海口处 ， 河水流动的速度会变慢 ， 泥沙会沉积起来 ， 渐渐变成三角洲 。 就像恒河三角洲一样 ， 它的面积已经达到了65000平方千米 ， 是世界上最大的一个三角洲 。 可见 ， 泥沙汇聚起来的力量有多么强大 。
泥沙造陆的方法可不止沉积这一种 ， 通过地质作用变成岩浆之后 ， 火山喷发也会形成新的陆地 ， 比如位于美国的夏威夷群岛就是这样形成的 。
德国的魏根纳学者在《大陆和海洋的形成》一文中提到：现有大陆很可能是之前从大陆流入大海中的那些泥沙沉积之后形成的 ， 泥沙在当时的大陆周围沉积下来 ， 慢慢变成了沉积岩层 ， 地壳运动之后岩层浮出了海面 ， 和当时的大陆连接在一起 ， 随后变成了现在的大陆 。
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