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2010年 ， 考古学家在西伯利亚的洞穴中发现了一种全新的人类化石 ， 它与目前已知的所有人种都不相同 ， 为纪念发现地Denisovans ， 这种全新的物种被称为“丹尼索瓦人” 。
丹尼索瓦人
化石研究表明 ， “丹尼索瓦人”已经可以依靠双腿直立行走 ， 但其身体构造却与已知的“现代人”和“尼安德特人”都不相同 。 此前 ， “丹尼索瓦人”的化石只有在西巴利亚的洞穴中被发现过 ， 除此之外 ， 再无其它更多的考古证据 。 青藏高原的“丹尼索瓦人”化石
直到40年前 ， 一名中国西藏的僧人在夏河的白石岩喀斯特洞穴中游荡时 ， 意外地发现了同样属于“丹尼索瓦人”的颚骨 ， 距今已经有16万年 。 而这个洞穴距离西伯利亚的发现地超过1240英里（2000公里） 。 为什么“丹尼索瓦人”的遗骨会出现在距离如此遥远的两个地区呢？
考古学家对“丹尼索瓦人”的DNA进行分析 ， 并与世界上其它地区的古人类化石进行比对 ， 他们确定 “丹尼索瓦人” 不是现代人类的直系祖先 。 但是奇怪的是 ， “丹尼索瓦人”的某些独有的DNA片段 ， 在今天的亚洲 ， 澳大利亚和美拉尼西亚人口中也可以检测到 ， 这一事实表明这种独特的物种曾经与现代人类的祖先进行过杂交 ， 并且杂交产生的后代分散到世界各地 。 “丹尼索瓦人”的独特基因
像尼安德特人一样 ， “丹尼索瓦人”最终灭绝了， 他们唯一留下的只有存在于现代人类体内的DNA片段 。 “丹尼索瓦人”的DNA中最独特的一种是被称为EPAS1的等位基因 。 这种基因突变赋予他们对缺氧的抵抗力 ， 也就是我们常说的抵抗高原反应的特殊能力 。 当年 ， 考古学家在西伯利亚发现“丹尼索瓦人”的DNA中存在这种独特的基因时 ， 曾经产生疑惑 ， 为什么生活在海拔2300英尺（700米）的西伯利亚洞穴中的古人类会进化出抵抗高海拔、低氧环境的能力 。 如今 ， 在青藏高原发现的“丹尼索瓦人”遗骨终于为我们揭开了这个谜题 。
【青藏发现的神秘物种曾与人类祖先杂交，并赋予人类一项特殊能力】此次在青藏高原发现的“丹尼索瓦人”下颌骨 ， 只剩下右半部分 ， 自从1980年被发现以来 ， 一直保存在兰州大学 ， 由Fahu Chen和Dongju Zhang两位研究人员主持了该项研究工作 ， 2016年马克斯普朗克进化人类学研究所（MPI-EA）的研究人员也参与进来 。 最近他们的该项研究工作发表在《自然》（《Nature》）杂志上 。
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