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奇葩实验科学实验从来都不是游戏 ， 就算它能够以游戏的形式展现在人们面前 ， 相信真正会对其感兴趣的只有科学家 。
举个很简单的例子 ， 如果想要观察水龙头里的水滴是如果滴落的 ， 它在运动过程中经历了怎样地变化 。
这样一个假设实验肯定会通过记录水滴来观察水的具体运动变化 。
如果让人在这儿坐上一整天啥也不干 ， 就记录水滴的下落的过程 ， 想必不到半小时就会有人放弃 。
如今展示的沥青滴落实验
很明显 ， 科学的研究过程充满着枯燥与繁琐 。
或许有人会说我们可以通过高速摄像机来记录观察 ， 但这同样也需要人去操作 。
如果类似的实验放在近100年前 ， 哪又该怎么做呢？
1927年在澳大利亚布里斯班开始了一项人类科学实验历史中最著名的实验 ， 沥青滴落实验 。
该实验在昆士兰大学由托马斯·帕内尔教授开展 ， 他将沥青放置在内漏斗顶部凝固 ， 然后等待它滴落就行了 。
托马斯·帕内尔教授
帕内尔教授是剑桥大学的毕业生 ， 在这之前他还参加过第一次世界大战 ， 正是科学精神和战场的磨练造就了他追求真理的自我 。
这个实验的目的在当时也很简单 ， 帕内尔就是想告诉自己的学生 ， 搞科学就得有耐心 。
就像器皿中的沥青一样 ， 只要我们观察它的时间足够长 ， 便能观察到沥青像液体一样流动 。
对于大多数人来讲 ， 沥青这种东西到底是液态还是固态令人十分困惑 。
被保存起来的沥青装置
使上沥青是一种特殊流体 ， 常温状态下沥青会凝固 ， 而且会变得和玻璃一样坚硬易碎 ， 但它的分子结构却像液体一样杂乱不规则 。
从这方面来讲 ， 沥青的分子结构是不稳定的 ， 因此很容易遭受外界的影响从而改变自身的状态 。
进行实验的沥青通过加热被倒进了玻璃漏斗 ， 底部进行蒸汽密封 。
经过3年的稳定后 ， 帕内尔切断了密封容器的杆部 ， 这样就能让沥青从里面滴落 。
沥青实验的早期记录
从那一天起 ， 沥青的变化就被记录在案 ， 并以插图的形式添加在观察结果中 。
实验一开始还挺顺利 ， 帕内尔教授花了8年的时间记录到了第一滴落入烧杯中的沥青 ， 第二滴落入烧杯中的沥青花费了9年的时间 。
不过很不幸的是 ， 帕内教授还没来得及等实验继续进行 ， 便在1948年去世了 。
教授1881年出生 ， 在他做实验的时候就快50岁了 。
谁知道这沥青实验居然这么难熬 ， 两滴沥青就花费了17年时间 ， 照这个速度下去自然是等不到实验结束 。
这个实验似乎永远不会结束
漫长的沥青滴落帕内尔教授去世后 ， 他的实验装置也被搁置起来 ， 沥青装置被存放在物理系保管室的一个橱柜中 。
十多年以来 ， 沥青实验也随着帕内尔教授的离世变得无人问津 ， 直到1961年约翰·梅恩斯通教授的到来 。
梅恩斯通当时是昆士兰大学物理系新招来的教授 ， 当他来到物理系不久时便听到物理系的另一位老师说到：
“我这儿的橱柜里有些奇怪的东西 ， 要不要看看有没有你能用上的 。 ”
保存沥青装置的仪器
随即这位同事向梅恩斯通展示了帕内尔教授留下来的漏斗、烧杯和沥青 ， 相关装置通过一个玻璃钟罩保存起来 。
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