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拿破仑那句“不想当将军的士兵不是好士兵”几乎已经成为各行各业的励志名言 ， 遗憾的是 ， 它越来越不适用于互联网时代的科研工作者了 。
人类文明史上确实有过重要科学发现和重大技术发明 ， 但这些重大成就可以说是屈指可数 ， 而且是多人数年积累的结果 。 大名鼎鼎的牛顿三大定律的发现 ， 是基于亚里斯多德等人的学说 ， 在结合笛卡尔等现代哲学和数学家以及伽利略、哥白尼和开普勒等天文学家的学术成果 ， 特别是他证明了广义二项式定理 ， 与莱布尼兹发明了微积分 ， 提出了以趋近函数的零点 ， 并为幂级数的研究做出了贡献 ， 才有了后来的光学和万有引力定律 。
爱因斯坦的相对论形式上是他与爱丁顿的成功 ， 本质上是当数学发展到非欧几里德几何学阶段才提供了条件 ， 爱因斯坦以发展演变的动态宇宙观 ， 根据黎曼几何的洛伦兹变换方程组推演 ， 才发明了广义相对论 ， 否定了传统的绝对时空观 ， 揭示了时空的可变性 ， 建立了爱因斯坦的大师地位 。 人类登月成功更是几代人集体智慧的结晶 ， 并非阿姆斯特朗一个人的成就 。 等等 。
漫步在科学史的长廊中 ， 你也许会发现一个非常有趣的现象 ， 自文艺复兴之后近代自然科学迅速成长起来 ， 在这个过程中大师云集 ， 群星璀璨 ， 牛顿、爱因斯坦、拉瓦锡、法拉第、达尔文、巴斯德、门捷列夫、海森堡……特别是载入史册的1927年索尔维会议上那张爱因斯坦居中 ， 普朗克、波尔、居里夫人、薛定谔等人在内的物理学家的合影 ， 他们代表那个时代群星闪耀时人类最杰出的大脑 ， 然而随着时间的推移 ， 科学的高速发展 ， 长廊中的顶尖科学家的照片越来越稀少 ， 直到霍金的离世 ， 这位被视为最后一个被人类集体凭吊的科学巨匠 ， 已化为宇宙的尘埃继续自己的探索之旅了 。
如今 ， 你还能举出另外一位如霍金般举世公认的科学家吗？很难 ， 并不是我们身边缺少大师 ， 而是因为在近现代自然科学的蛮荒时代 ， 那些大师们纷纷为各自领域提出了一些“元问题” ， 奠定了不同学科未来几十年的发展基石 ， 他们以个人英雄主义的方式 ， 摘下了“低垂的果实” 。 当这些低垂之果被摘尽 ， 科学的枝干越来越高 ， 又与互联网时代不期而遇 ， 基础科学领域任何点滴进步 ， 都不再可能是科学家的独舞 。
首先 ， 人类对自然界的认识从未像现在这样广大 。
正如卡尔·萨根所言 ， 无论在宏观世界还是微观世界 ， 人类前沿知识的探索 ， 也越来越望不到尽头 。 譬如在宏观上 ， 宇宙边界不断扩大 ， 但没人知道膨胀的“外面”是什么 。 微观上 ， 从最早的原子；到后来发现电子 ， 质子 ， 中子；到比质子更小的夸克 ， 上夸克和下夸克；再到如今更小的弦理论 ， 人类对宇宙基础单位的认知不断拆分 ， 似乎没有尽头 。
其次 ， 科技成果从未像如今这样大量涌现 。
地理大发现以及第一次革命以来 ， 西方经济扩张与科学和技术革新所带来的各种技术成果普及互相刺激 ， 相得益彰 ， 第二次世界大战之后几乎所有国家都认识到科技对于国家发展的关键性作用 ， 都在不遗余力进行资源、经费、人员的投入 ， 其累积效应在全球化进程中快速拓展和放大 ， 涌现出大量的科技成果 ， 这种进程目前依然还在加速当中 。
最后 ， 科研从发现、发明到转化为现实产品从未像现在这样高效 。
科技是第一生产力是政治口号 ， 而科技想要真正成为生产力中间还隔着“转化”两个字 ， 科技成果实现有效转化才能成为生产力 。 当前 ， 各国政府都在加大对科技转化的奖励力度尤其是对其中关键贡献个人的奖励力度 ， 大大提升了科研人员的积极性 ， 使得科研从发现、发明到转化为现实产品的时间间隔越来越短 。
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